Lokalna Organizacja Turystyczna Ziemi Oleckiej LOT Olecko Mazury

Dojazd: Olecko-Ełk-Orzysz-Pisz-Wejsuny-Wierzba-Popielno.
Popielno jest niewielką osadą położoną w Mazurskim Parku Krajobrazowym na Półwyspie Popielniańskim otoczonym jeziorami: Bełdany, Mikołajskie, Śniardwy i Warnołty. To właśnie tutaj, w latach 50. XX wieku utworzono Stację Badawczą Rolnictwa Ekologicznego i Hodowli Zachowawczej Zwierząt Polskiej Akademii Nauk. Prowadzi się w niej hodowlę zachowawczą koników polskich i bydła rasy polskiej czerwonej, hodowlę fermową bobrów oraz prowadzi obserwacje dotyczące biologii jelenia szlachetnego.
Koniki polskie to jedyna rasa koni na świecie wywodząca się bezpośrednio od dziko żyjących koni – tarpanów, które występowały do końca XVIII wieku w lasach dawnej Polski, Litwy i Prus. Są wytrzymałe i odporne na choroby. Po przodkach odziedziczyły charakterystyczne myszowate umaszczenie, z ciemną pręgą biegnącą przez grzbiet. W Popielnie koniki hodowane są systemem tradycyjnym (stajennym) i utrzymywane na swobodzie w rezerwacie leśnym o powierzchni 1600 ha (las doświadczalny). Obecnie w rezerwacie przebywają 4 tabuny. W skład każdego tabunu wchodzi ogier – przywódca, do 5 klaczy i ich potomstwo. Koniki polskie żyją do 40 lat. Są bardzo łagodne i coraz częściej używa się ich w hipoterapii, przy schorzeniach lokomotorycznych u dzieci. Spełniają też ważną rolę w czynnej ochronie przyrody – są „żywymi kosiarkami”, nie dopuszczają do zarastania terenów nie wykorzystywanych już rolniczo, a cennych z przyrodniczego punktu widzenia.
W 1956 r. w Popielnie, jako pierwszą w Polsce założono fermę jeleniowatych, w której prowadzi się badania nad ich biologią. Do rodziny jeleniowatych należy 40 gatunków i około 200. podgatunków, żyjących we wszystkich środowiskach i regionach świata. W Polsce w warunkach naturalnych występują: jeleń szlachetny, sarna, łoś, daniel i jeleń sika. W warunkach naturalnych długość życia jeleni wynosi około 15 lat, natomiast w fermowych do 23. Jelenie raz do roku nakładają poroże i raz do roku je zrzucają (jest to fenomen).
Od 1958 r. istnieje w Popielnie ferma bobrów, która zapoczątkowała ochronę aktywną tego gatunku. Zaczątek stada liczył wówczas 8 sztuk, sprowadzonych z byłego ZSRR. Bóbr jest największym europejskim gryzoniem i dożywa 20 lat. Obecnie w Polsce żyje około 20 tysięcy bobrów.
Kolejnym ewenementem stacji jest hodowla żubronia. To hybryda – 50% bizon preriowy, 25% żubr, 25% krowa. W Popielnie żyje tylko jedna taka sztuka; w latach 80. I 90. XX w. otrzymano 245 cielaków mieszańców o różnym udziale krwi żubra. Celem krzyżowania było otrzymanie zwierząt o wysokich przyrostach masy ciała i wdrożenie tej hodowli do praktyki. Na ziemiach polskich żubroń pojawił się po raz pierwszy w 1847 r. Żubronie są silne i wytrzymałe. Samce ważą około 1200 kg, a samice 810.
W zabytkowym spichlerzu z XVIII w. usytuowano muzeum przyrodnicze. Zgromadzono w nim materiał prezentujący dorobek i bieżące prace stacji. Ekspozycja składa się z kilku działów. Interesująca jest kolekcja zrzutów poroża jeleni w ciągu kolejnych lat ich życia.

W mroźną, słoneczną sobotę, 23 marca 2013 r. w Popielnie byli, koniki polskie widzieli, bobra głaskali i żubronia podziwiali: Marta Kiejdo i Andrzej Malinowski.

Wyświetl większą mapę

Czekaj... program LightBox poprawnie działa po wczytaniu się wszystkich miniaturek. Do nawigacji służą przyciski rozmieszczone u góry po obu stronach fotografii oraz na dole.